Tshumbe, le 4 janvier 2026 – C’est dans une atmosphère de recueillement et d’action de grâce que le groupe de Renouveau Charismatique Catholique « Étoile de Bethléem » de la paroisse Wembe Saint-Pierre a célébré, ce dimanche 4 janvier 2026, son vingtième anniversaire. Sous la présidence de Son Excellence Monseigneur Vincent TSHOMBA, évêque du diocèse de Tshumbe, et en présence du curé de la paroisse, l’Abbé Fabien Onya Shotsha, l’événement a réuni fidèles, religieux et autorités ecclésiastiques autour d’un message d’espérance et de persévérance, retracé dans une allocution émouvante du berger du groupe, le frère Grégoire Onema.
La paroisse Wembe Saint-Pierre, située au sud-ouest de la cité de Tshumbe et limitrophe des paroisses de Tshumbe Sainte-Marie, Yanga Sainte-Marthe, Songo Saint-Jean, Dikungu Sainte-Hélène et Ekenyi Saint-Louis, a connu une histoire marquée par un événement tragique en 1997 : le meurtre de l’Abbé Robert Lumumba. Ce drame, longtemps ressenti comme une blessure, a paradoxalement ouvert la voie à une prise de conscience collective et à un désir de rédemption spirituelle. En 2004, une chapelle de fortune voit le jour, suivie de l’érection officielle de la paroisse en octobre de la même année. C’est sur ce terreau de repentance et de reconstruction que le Renouveau Charismatique va progressivement s’épanouir.
Le groupe « Étoile de Bethléem » est officiellement né en 2005, dans un contexte de besoin urgent de renforcer la foi catholique face à la montée d’autres Églises dans la région. Cependant, ses débuts furent difficiles. Isolé et sans soutien initial, le groupe a connu des divisions internes et une méfiance extérieure. La figure du berger, Grégoire Onema, émerge alors comme un pivot, consolidant le groupe autour de formations à « l’effusion de l’Esprit Saint » à partir de 2008. Cette année-là, sept membres reçoivent cette effusion, marquant le véritable départ d’un renouveau autonome et dynamique.
Au fil des deux décennies, le groupe a mené un apostolat concret tant au sein de la paroisse qu’au-delà. Parmi ses actions phares : l’agrandissement de l’église, la création d’une sacristie, l’organisation régulière d’œuvres de charité (visites de prisonniers et de malades), et le soutien aux fidèles en difficulté. Le groupe s’est également déplacé dans les paroisses voisines de Dikungu et Yanga pour partager son expérience et affermir la foi.
Le nom du groupe, choisi face au mépris et à l’indifférence initiaux, symbolise une profonde espérance. « Comme Bethléem, une cité modeste qui a vu naître le Sauveur, notre groupe, longtemps ignoré, est devenu une lumière qui guide et attire », a expliqué le berger dans son discours. Ce nom résonne particulièrement lors de la célébration de l’Épiphanie, rappelant le chemin des Mages guidés par l’étoile.
La célébration de cet anniversaire est un temps fort pour rendre grâce pour les vertus cultivées au sein du groupe : amour, patience, serviabilité, joie, unité et paix. Elle a été ponctuée par le chant « Tambokosha Losaka », composé par Donatien Ngoy Mwandja, devenu l’hymne de cette journée de fête.
Alors que le groupe compte désormais plusieurs dizaines de membres « effusés » formés au cours des années, il regarde vers l’avenir avec sérénité et détermination. Les défis, comme la fragilité de la foi chez certains ou les tensions passées, sont surmontés par une confiance inébranlable en la divine providence.
« Que vive le Renouveau Charismatique Catholique ! Que vive le groupe Étoile de Bethléem ! », a conclu le berger, sous les acclamations d’une assemblée unie dans la même ferveur. Vingt ans après ses débuts tumultueux, l’Étoile de Bethléem brille plus que jamais à Wembe, témoignant qu’une foi persévérante peut transformer les épreuves en grâce et les rejets en rayonnement.